你是否渴望早上上班，看着手机就可以随时调整自己的行车路线：绕开最拥堵的路段，躲避交通事故现场，以最快速度直达工作地点。但是，你一定也知道即便是拥有GPS导航和收听交通广播的驾车一族，规划行车路线也并非易事，路况瞬息万变，GPS系统只能指路但不能判断状况，而交通广播往往是滞后的。
但是现在，上海移动推出的一项"智能地图"业务以及一些豪华车上配置的智能交通分析系统，却都可以帮助驾车者按路况变化随时调整路径，让驾驶员的行驶路径充满智慧。
这代表着一种全新的软件技术――智能交通分析系统――开始被广泛应用，其首创者――智能交通数据分析公司――在中国成功落地。
上海得美慧信息科技公司是最早将这一个技术从美国带入中国国内的拓荒者。根据美慧的预计，2007年，中国的智能交通市场会开始启动，而美慧董事长冉斌认为，国内市场3年内应该有20亿美元市场产生。于是早在2005年，冉斌回国创业设立了美慧科技。
这家不拥有终端、不拥有信息资源，只拥有分析能力的公司，怎么看都不像在中国智能交通领域可以有所作为的料。事实上，由于一开始无法获取政府部门掌控的交通数据源，美慧的商业化进程也的确不顺利。
今天，这家公司出人意料的成功发展，背后恰恰体现了中国的"信息环境"和"商业环境"正在发生的快速变化。
不可能的"大市场"
智能交通行业在美国已经非常成熟。在美国，所有的交通信息、路况都是公开的和免费的，这是基于美国政府"只要是用纳税人的钱办的事就应该免费向纳税人提供"的原则，因此很多途径都可以免费获取美国各地的交通信息。
美国交通信息服务本身的商业化路程也已经有长达30年的历史，现在已经产生若干细分领域的上市公司。其商业原理非常简单，就是基于现有交通数据开发各种不同性质的增值服务。美国加利福尼亚大学伯克利分校交通研究中心博士后毕业之后的冉斌，在1996年创立的美国慧通公司，就是一家以交通数据的建模和智能分析预测见长的专业公司，并与Google、雅虎等形成了战略合作关系。
但是这种商业模式在中国国内却是行不通的。即便在理论上也是免费的，但交通信息由各地和各不同部门整合，如在上海有上海市交通建设委员会，在北京则是北京市交委和交管局，由于管理职能权限的条块分割，每个部门都把信息作为自己的工作成绩而不愿意共享，作为一个商业化的公司如果想获取这些信息，则必须付出一定的代价。冉斌说，作为一个本土资源相对薄弱的美资公司，"直接以这种方式获取信息的成本会很大。"
在美国，参与竞争的公司大家都比较公平，因为基础平台是一样的，好比赛车，道路是畅通的，决定因素唯有赛车手自己，但是在国内，"赛车手必须自己去修路"，政府的条块分割管理，使得这些基于基础设施资源的项目和商业计划的成败因素变得不确定，和政府关系紧密的公司有着资源上的先天优势。
中美市场的巨大差异，让回国后的冉斌觉得自己整个商业模式都不得不改变，尽管作为他在美国创立的慧通公司，已经成为美国最好的智能交通数据分析公司，并开拓出了一条行之有效的专业化发展路径，但是到了中国国内，这样的专业化定位却显得并不实用。在一个关系型商业社会里，技术优势并不一定能够迅速转换成市场优势。
产业链区别也是中国和美国市场的巨大差异之一。在美国，智能交通行业是分工明确，各司其职的产业链。如2007年被诺基亚收购的Navteq，就是全美最大的电子地图提供商，慧通公司则专职于基于地图上的交通数据分析，雅虎和Google等应用开发商，则将这些数据和分析结果打包卖给有着不同需求的终端客户。
但是国内市场尚不存在这样的分工关系。处于绝对优势地位是四维图新、高德、瑞图万方、灵图等电子地图制作公司。出于国家安全考虑，国家对电子地图制作资质多有限制，在电子地图领域能够有所作为的企业，大多能够和政府形成一种紧密的关系型合作，或者这些公司本身就是"国家队"。这些公司在获取政府掌控的交通信息方面也更有优势，于是在中国，几大地图公司都想涉足交通信息分析领域。2007年，首家获得电子地图制作甲级资质的四维图新公司，就斥资收购了国内仅有的几家本土交通信息分析公司之一世纪高通，四维图新自己的核心技术是导航地图的制作，通过收购，又成了中国首家支持动态交通信息发布及导航应用的地图厂商。2008年年底，另一家本土交通信息分析公司上海优途也被收购。
机遇乍现
对于拥有信息分析能力的美慧公司来说，获取数据资源其实是第一要素。冉斌开始"削尖脑袋"争取获取资源的机会，冉斌先后考察了北京、天津、广州等城市，最终将美慧公司总部选择在了上海，一是因为上海路况复杂，智能交通应用的需求最大。另外，上海的交通资源更加多元化一些，比如冉斌找到了政府以外的一个突破口――电信运营商。
美慧掌握着利用手机基站定位来采集交通数据的技术，而电信运营商也需要具备技术能力的公司为其发展手机增值业务。于是，美慧首先和上海移动展开了基础交通数据分析方面的合作。上海移动为其提供数据源，美慧对数据进行分析之后，开发成能够使用于手机上的交通信息分析产品，并成为移动梦网上的一种增值服务应用参与上海移动的利润分成。
这成了美慧在国内市场存活的第一个机会。
在基站采集分析技术方面积累多年以后，冉斌及其团队已经成功掌握了很多基于移动通信网络的交通数据采集、处理和多源交通数据融合方面的技术专利，而在这方面，全球只有AirSage、IT IS等少数几家公司有此能力。
而这一技术相对于传统路况采集技术是有优势的。传统路况数据的采集方法，是在固定地点放置监视器或是流量传感器，以此数据来判定该路段的拥挤程度。以上海为例，这种粗犷的方法只能覆盖主要几条高架和隧道，如果要将感应器铺设到全市所有道路，则要花费几十亿元人民币，而且这种技术的维护成本很高，在美国，每年大概要花费20亿~30亿美元来维护整个固定检测器交通数据采集系统。
但是美慧的技术，使得他们可以方便地使用现有的电信运营商设备，直接采用手机基站来实现定位，然后通过实时回传GPS坐标的方式，也能够实时取得最新的路况信息。只要手机到达的地区，运营商后台能够知道用户的位置和运动状态，美慧科技就可以通过分析手机位置的变化，得到实时的交通路况信息。这一技术方案据称只需要传统方式5%的成本，就实现数据的全覆盖。
但是新的解决办法也带来了一些技术难题，上海有上千万手机用户，数据纷繁复杂，另外，上海地面高架桥层层叠叠，地下隧道、地铁也是星罗棋布，冉斌说，这种上下完全重叠的道路状况在国外是很少见的，如何分析同一垂直线上不同高度手机用户的真实交通轨迹，这是一个非常艰难的课题。
经过2年的本地化研发，美慧公司创造性地开发了一套新的估计模型，这种技术借助车辆和人的行走时在轨迹上的规律性，有效甄选、区分和处理立体结构之下重叠道路的数据。
至此，数据源及其分析的问题基本为美慧所解决，而更大的机会也在去年开始显现。
为了能够成功举办2010年上海世博会，上海政府在2008年计划实施一个完整的上海世博交通保障战略，有关政府部门分析了上海世博会交通信息服务的需求和特点之后，明确提出了上海世博会交通信息服务系统的功能和框架，并且向社会各层企业公开招标，以完成这些计划的实施。由于前期积累形成的竞争优势，美慧为招标方提供了一套混合数据分析方法：以移动网络数据源、GPS数据源、交通事件数据源为主，结合其他多源数据的采集、建模、融合及发布，并由此在招标中脱颖而出。
这样，在智能交通的产业链条中，有移动运营商的手机终端和通过移动基站采集的信息，再加上政府开放的多重交通信息，而美慧作为掌握分析技术的企业，终于可以充分发挥自己的技术优势，幸福地"做一家真正的技术公司"。
在中国整体信息化程度不断提高的背景下，信息的充分化和开放化或许将让这样的机会越来越多，很多原本"不可能的大市场"，也必将由此打开。
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