当你在看广告的同时，广告也在盯着你
原文作者：i don't know
原文链接：When you watch these ads, the ads check you out
译者：华丽的痘痘
当你在商场、健康俱乐部或者百货公司里观看大屏幕上的广告时，有个别广告也在盯着你看，而且这类广告会越来越多。
微型摄像头现在能够被嵌入到大屏幕中或者隐藏在大屏幕的周围，追踪着那些看广告的人以及他们在广告前停留了多长时间。这套追踪系统的制造商说该系统能够分辨出观看者的性别、大致的年龄范围，有时还能看出种族，然后根据具体情况改变广告的内容。
这意味着会给男士播放剃须刀广告，给女士播放化妆品广告，给孩子们播放电子游戏广告。
尽管广告的切换不能精确到为每一个人来定制，但该技术能够识别出观看者特征的能力，这对于那些想知道自己的广告是否投向了特定人群的广告客户而言是非常重要的。
尽管该技术目前仍处于有限的应用当中，但广告业的分析人士认为它最终将会达到预期的目标。该技术的提供商表示，他们对顾客性别识别的准确率在85%~90%之间，而其他各项指标的识别精度正在不断改进当中。
这个概念让人们联想起一部科幻电影"少数派报告"，在该片中汤姆・克鲁斯扮演的角色走进了一家商场，然后视网膜识别系统对他进行了身份认证，之后用带有他名字的非常适合他的广告来欢迎他。
"这是一种非常有效的营销手段，"Rabenou说，"投向消费者的广告都是非常恰当的。"
由于追踪产业是一个新兴行业，因此对于如何称呼这项技术还没有达成共识。一些人管它叫面部阅读、面部统计、注视追踪或者更一般的说法――基于面部识别的观众测量技术。
不管它叫什么名字，广告客户都已经准备好要尝试一下，广告顾问Jack Sullivan说道，他同时也是位于芝加哥的美国斯达康公司的副总裁。
由于面部追踪很容易让人联想到老大哥（英国小说《1984》中的独裁者，译者注），所以制造商正努力消除公众的误解。当系统捕捉到一名观看者的图像后，计算机会立刻对它进行分析。该系统的制造商坚称，他们无论如何都不会存贮这些信息，或者将图片与该顾客的身份信息联系起来。相对于摄像监视器而言，我们的系统对公众的打扰要少很多，系统的开发者说。
但是这个创意仍然让Lee Tien感到担忧，他是Electronic Frontier Foundation的一名高级律师，该基金会是位于旧金山的一个公民自由组织。Tien表示没有足够的理由认为该系统"没有其他技术那么糟糕"，同时认为摄像头侵犯了个人隐私。
一般来讲，追踪系统是这样工作的：一个位于大屏幕中间或周围的摄像头首先找到观看者的头部，它是通过分析形状、颜色还有相对移动速度来判断一个人的头部的。这个原理与某些高档照相机能够自动对人脸进行聚焦非常相似。
当系统确定了一个人脸后，它会立刻将其与数据库中存储的男人或女人的脸进行对比，这可以让系统立刻猜出这位顾客的性别。
"最重要的特征就是颧骨、丰满的嘴唇还有眉毛间的那条缝。"Paolo Prandoni说道，他是位于法国的另外一家研究面部追踪技术的名叫Quividi的公司的CSO。
该公司说他们的系统能够比较准确的识别顾客的性别，但是识别年龄确实很棘手：该软件只能够将年龄分为一些比较宽泛的年龄段――孩子、年轻人、中年人还有老年人。对于顾客的种族信息，广告商没有特别迫切的需求，但是该公司承认，识别出一个人的种族要比识别他的性别和年龄困难得多。
Prandon向美联社提供了一个Quividi公司开发的软件的受限版本，它利用一个普通摄像头将采集到的信息传输给一台电脑。该试用版软件只能分辨性别，用不同颜色的圆圈来区分男性和女性的脸。
由于样本空间比较小不具备统计学意义，但是目前它识别的准确率已经达到了80%~90%。
那将和该系统以前得到的一样精确，Deborah Mitchell说，他是威斯康辛周一所大学的消费心理学教授。尽管人类的大脑并不总是能够区分性别、年龄和种族。
另外，"尽管追却率只有70%，他给你带来的信息也是非常有价值的，"Mitchell继续说道。
这些信息对于Bill Ketcham一定非常有用，他是Adspace网络公司的首席市场官员。他的公司位于纽约，在1400个大屏幕上投放了广告，这些大屏幕分散在全国的105个商场中。
Adspace网络公司正在位于温斯顿塞勒姆、北卡罗来纳州、匹兹堡和圣路易斯的商场中测试6个TruMedia系统。在放映柜中展示了当天商场中最热销的10种商品，同时播放着主要来自电影公司和电视网络的付费广告。
要在Adspace公司的全国网络中重复播放一段15秒的视频广告，每个月所需要的费用要超过76万5千美元。所以广告客户希望的到严谨的统计信息，到底谁看了他们的广告，而这些信息是面部追踪系统能够提供的，Ketcham说。
至少到目前为止，Adspace公司还没有利用这套系统来改变他们的广告播出方式，Ketcha说，因为观看放映柜的顾客非常多，针对某类人来播放广告是不切实际的。
在广告客户们喜欢面部追踪系统的同时，Harley Geiger，一名隐私捍卫者，质疑在用户不知道的情况下应用该系统是否合理。Geiger是任职于Center for Democracy & Technology in Washington, D.C.的一名辩护律师，他说广告商应该告知消费者有哪些信息被收集，收集这些信息的目的是什么。
"随着这项技术的快速发展，现在或者短期内我们就应该考虑一下隐私保护的问题了，"他说。"如果你一开始没有考虑隐私保护问题，那么当系统成熟之后就很难再作出修改了。"
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